在一個場景中，其主要光源通常稱為關鍵光。關鍵光不一定只是一個光源，但它一定是照明的主要光源。同樣，關鍵光未必像點光源一樣固定於一個地方。
雖然點光源通常放在四分之三的位置上（從物體的正面轉45度，並從中心線向上轉45度，這一位置很多時候被當作定勢使用），但根據具體場景的需要，也可來自物體的下面或後面，或者其他任何位置。關鍵光通常是首先放置的光源，並且使用它在場景中創建初步的燈光效果。
雖然最初的放置為照亮物體提供了一個好的方法，但是，得到的結果確實是單調而無趣的圖像。陰影通常很粗糙且十分明顯。同樣，場景看起來總是太暗，因為沒有自然的環境光來加亮陰影區域。這種情況在特定的場景中是很有用的，例如夜晚場景，但是，對大多數畫面來說，就顯得有些不合適了。 |
