不是故作驚人之語，中國古代應有“五大發明”。在紙、印刷術、火藥和指南針之外，還有一項——鐘錶。這項發明的地點就在北宋都城開封，發明人名叫蘇頌，鮮為人知。這是歷史的疏忽，其實,他與奉獻了《夢溪筆談》的沈括一樣是偉大的古代科學家。
10年前，在江詩·丹頓的一次古董鐘錶收藏家演講會上，世界著名的鐘錶大師、香港鐘錶歷史學家矯大羽先生語出驚人：世界上第一座具有擒縱系統的水運儀象臺，出自中國人之手，他就是北宋宰相蘇頌。矯大羽十分自豪地宣稱：中國人開創了鐘錶史。抖落了時光留在上面的灰塵，智慧依舊熠熠生輝。重拾的驕傲依然是不能忘記的驕傲。
一、蘇頌其人
對於一個人，是大名鼎鼎，還是鮮為人知，也許偶然，也許必然。如果水運儀象臺像《夢溪筆談》一樣的傳世，蘇頌也許會明星耀眼。但那臺大鐘錶在金兵的戰火中消失了，人們對它的價值又認識不夠。於是，蘇頌和水運儀象臺一道成了泥土裏的珍珠。
蘇頌（1020—1101），福建泉州人士，至今同安縣還有他的舊居，且已成旅遊景點。他年輕時就很聰慧，博學強記，參加鄉試即考中進士，從此步入仕途。他的一位同窗學友智力稍差而落榜，不免氣餒，但在他的鼓勵下從商下海，後來成了福建有名的船王。
蘇頌文學修養頗佳，詩文富有靈氣，若鑽研下去，也會成就非凡。但人各有志，他喜歡科學研究，常對發明創造興趣盎然。宋哲宗元佑三年（1088年），在他的主持下，製成了水運儀象臺，兼有觀測天體座標、演示天體運動和機械計時等3種功能。國際科學界高度評價這一發明創造，認為他很可能是後來歐洲中世紀天文鐘的“直接祖先”。他還專門撰寫了一本書《新儀象法要》，詳細記載了水運儀象臺的構造、用法和相關說明，反映了當時科學技術的卓越成就。於是，也無形中證明了蘇頌在世界鐘錶史上的始祖地位。
蘇頌與文學家蘇軾同朝為官，雖非兄弟，但在文學、醫學方面有著共同愛好。史載熙寧六月二十一日，蘇軾在杭州通判任上，蘇頌剛從江西婺州卸任，到安徽亳州當太守路過杭州。因此在東坡處留住幾日，暢敘友情，並與陳襄、孫奕、黃顥等一起遊覽石屋洞風光，還留下了幾人共同的題名，今乃珍貴的文化遺跡了。
二、水運儀象臺
蘇頌發明的水運儀象臺是一個大型的儀器與鐘錶合一的科技裝置。其高度按宋時木矩尺計算是35尺6寸5分，將近12米，相當於現在的3層樓那麼高，寬21尺。龐然大物也！全臺是一座正方形上窄下廣收分的木制建築。用木板做臺壁，板面畫有飛鶴。臺分3層，底層南向有兩個門，靠北臺壁設有木板長臺，系操作場所，打水人運轉水輪的地方。操作臺前面有一組提水機械：由升水下輪、升水下壺、升水上輪、升水下壺、河車以及天河組成。轉動河車把水由升水下輪（筒車）逐級提升灌入到天河（受水槽）中。在這組提水機械的東側，有一組“銅壺滴漏”式的裝置：在一個木架上設兩個方水槽，高的是天池，低的是平水壺。平水壺有泄水管，使平水壺經常保持一定的水位。平水壺下邊的出水口就可以保持恒定的水量。平水壺之西，有一座直徑11尺的樞輪，它是全臺機械結構的原動輪，由水來推動。那是一個由36個水鬥和鉤狀撥子組成的水輪。樞輪頂部附設一組杠杆裝置，相當於鐘錶裏的“擒縱器”（俗稱“卡子”）。它和西元17世紀歐洲的錨狀擒縱器非常相似，具有基本相同的作用。
樞輪下麵有退水壺，退水壺上有水管與升水下壺相通。這樣周而復始，水流迴圈一周，泄水槽就又成為水源了。當樞輪水鬥注滿一鬥的時候，它的重量使樞叉失去平衡。這時格叉又向下傾，樞叉向上仰起。樞輪的鐵撥子撥開關舌，拉動了天衡，是天關向上開啟。樞輪向下轉動一鬥，天關又隨即下落。由於左右天鎖的擒縱和抵拒作用，使樞輪只轉動一個水鬥。樞輪轉動的速度是由漏壺的流量決定的，由一套擒縱器加以控制。擱下天文方面的功能不講，單是計時方面，一天一夜的誤差只有一秒，相當精確。
蘇頌在《新儀象法要》中不知出於什麼原因，只寫出天輪和撥牙機輪各具有600個齒，餘下的齒數都未寫明。也許是為了技術機密吧？我想，當時這樣大的儀器擺在都城裏，不但方便報時，而且是別具一格的城市景觀。如能保存至今，那麼蘇頌的大名不會在發明活字印刷的畢升之下呢。
三、矯大羽其人
如果說蘇頌是重新被認知的古代著名科學家，矯大羽則是讓我們認識蘇頌這位世界鐘錶之父的當代傳奇鐘錶家。
1965年，19歲的矯大羽還是蘇州開關廠的青年工人，他第一個設計製作了一枚毛主席像章，像章後刻有“大羽”字樣。現在該像章已是收藏珍品，難以尋覓。1970年他手工製作了一塊手錶，又成了第一個“蘇州製造”，並由此催生了蘇州手錶廠。1980年他攜妻女移居香港，為了升級，他從手錶商那裏領回300萬個零件，夫妻加上一個幫工終於組裝成50萬只手錶，準時交給廠家。廠方非常吃驚，以為他們有一雙神手！而且他從不名一文一下子擁有了60萬元家資，更在香港傳為奇人。創造的熱情尤使他勤奮不已，從此，每年一塊“慢功細活”的“陀飛輪”表在他手下誕生。從1990年到2004年，矯大羽共造出15只“陀飛輪”腕表。2003年12月31日，瑞士發給他專利證書，確認了“天儀飛輪”為世界第一發明。矯大羽也因此獲得“陀飛輪”的雅號。瑞士同行這樣稱呼他，是因為“陀飛輪”是鐘錶工藝中最為精密的一個部件，是機械製造者最大的技術挑戰，在鐘錶界享有很難逾越的尊崇地位。
從1991年起，矯大羽每年都赴瑞士巴塞爾國際鐘錶展，那是一個具有鐘錶界“ 奧林匹克”之稱的國際盛會，每年他都推出至少一款自己的新作品，每年參展他都是一個引人注目的人物。你說是欲擒故縱也好，你說是敝帚自珍也罷，矯大羽的確與眾不同，不管怎樣，“只展不賣”已成為矯大羽最獨特的LOGO（標誌）。
2001年，矯大羽在赴巴塞爾鐘錶博覽會時，得到中國鐘錶協會的大力支持，他在博覽會上打出橫幅，落落大方地在世界鐘錶王國裏宣稱是中國人發明了鐘錶。當時，雖然有人提出異議，但當他出示了有關研究資料後，對方啞口無言。因為，連瑞士鐘錶最權威的《百達翡麗》刊物也明確無誤地承認是中國人發明了鐘錶。2002年，中央電視臺《人物》欄目為他拍攝了長達30分鐘的專題，他再次侃侃而談自己的這一觀點。他說中國古代的日晷、水鐘、火鐘、銅壺滴漏等只能算計時器，只有蘇頌在1090年製造的水運儀象臺不但計時準確，而且有擒縱器，正是擒縱器工作時才發出嘀嗒嘀嗒的聲音。這是鐘錶與計時器的根本區別。他還在英國著名科技史家李約瑟的一本書中找到一句話：“蘇頌把鐘錶機械和天文觀察儀器結合以來，在原理上已經完全成功。他比羅伯特·胡克先行了6個世紀，比方和斐（與胡克同被西方認為是天文鐘表的發明人）先行7個半世紀。”
四、今天的驕傲
有人不無嘲諷地說：開封人常常沉醉在歷史的驕傲裏。仔細想想，我們今天的成就無論如何也不能與歷史的輝煌相比。個中原因多多，沒有必要妄自菲保其實，歷史的驕傲不是資本，不是護著面子的臉譜。它應該成為一種激勵，一種動力和是一種鞭策。從蘇頌到矯大羽，發明創造總是體現一種自強不息的精神，一種敢為人先的氣概。假如重建一座仿宋水運儀象臺，作為城市的標誌性建築，或者置於旅遊景點中，再塑蘇頌高大塑像一尊。我想，那嘀達嘀達的鐘聲一定更像一種叮嚀，催人奮進！ |
